Tradizione d’insegnamento
Come Scuole Scheppers portiamo un nome, garante di un secolo e mezzo di tradizione d’insegnamento.Questo nome si referisce ad un giovane, socialmente impegnato nel secolo 19 esimo: Vittorio Scheppers. Un incontro con la vita e l’opera del nostro fondatore evidenzia quali sono l’ispirazione apostolica ed i motivi sociali che lo hanno indotto all’organizzazione mondiale di valori pieni d’insegnamento. Questo breve accenno storico offre al lettore uno sguardo sulla considerevole tradizione d’insegnmento, alla quale possiamo partecipare con orgoglio. Qui desidera approndire di più la figura storica di Vittorio Scheppers, consigliamo il libro: De ceder van de Libanon (Il cedro del Libano) ( in vendita presso ogni scuola di Scheppers).
Vittorio Scheppers è nato a Mechelen il 25 aprile 1802, come il più giovane di quattro figli di genitori benestanti. La famiglia non viene risparmiata di avversità: intorno ai suoi tredici anni perde la mamma e due sorelle. Vittorio frequenta la scuola a Mechelen e a Aalst..
Desidera mettersi al servizio di Dio e del prossimo e vuole farsi sacerdote.
Il 13 aprile 1832 viene ordinato sacerdote a Mechelen. Come massima per la vita sceglie: Honor Dei, labor mihi, utilitas proximo. Cioè: All’onore di Dio, a me il lavoro, l’utilità al prossimo.
Scuola di mezzodi e domenicale
Commosso dalla povertà, dall’analfabetismo e dalla vulnerabilità del prossimo, decide intorno al 1835, di fondare la prima scuola di mezzodi e la scuola domenicale. Gli operai e gli artegiani ricevono li insegnamento e formazione. Vittorio Scheppers li incoraggia, perché sa che altrimenti rimangono senza istruzione. Fornisce anche istruzione ai giovani, che desiderano imparare qualche cosa dopo l’incarico quotidiano.
Vittorio Schepers viene nominato canonico alla cattedrale di Mechelen ed è il responsabile per l’insegnamento della religione. Nel 1839 fondo la sua prima congregazione religiosa. I Fratelli della Nostra Signora di Misericordia. Accanto ai suoi molteplici impegni per l’insegnamento, la sua attenzione si dirige sempre di più verso l’aiuto ai detenuti. Cosi la sua Congregazione si impegna pure nelle prigioni di Vilvoorde, Aalst, Gent e St. Hubert.
Nel 1851 fondo una Congregazione per suore: Le Suore della Nostra Signora della Misericordia. Sono prima di tutto attive nell’insegnamento prescolare e nel lavoro del merletto.
Nuove case
Da Roma e più tardi da Londra, arrivano le richieste di aiuto nelle prigioni per giovani delinquenti, nei orfanotrofi e nelle scuole. Cosi sorgono le prime opere della Congregazione.
Nel 1856 Vittorio Scheppers riceve il titolo di Monsignore. Alla sua vita molto attiva e socialmente impegnata viene un termine il 7 marzo 1877: muore a Mechelen dopo una lunga malattia.
Dopo la sua morte i Fratelli di Schepeprs si stabiliscono ancora in Argentina, Burundi, Canada, Gran Bretagna, Italia, Paesi Bassi, Ruanda, Spagna e Uruguay. Allo stesso tempo si elarga il numero delle scuole di Scheppers nelle Fiandre.
Nel 1987 Papa Giovanni Paolo II dichiara Mgr. V. Scheppers come Venerabile.