Frères de Notre-Dame de Miséricorde

La communauté d'Anvers, liée à l'Institut Saint-Eloi, compte un frère.

La première communauté à Anvers

L’École Saint-Joseph à Anvers

En 1887 l'aventure des Frères de Notre Dame de la Miséricorde commença à Anvers à l'école Saint-Joseph. Cette école fut ouverte en 1878 à la Boeksteeg d'alors, actuellement l'Aalmoezeniers- straat. Les  Serviteurs des Sacrés Coeurs, assistés des Frères de la charité de la Eikenstraat y enseignèrent la jeunesse pauvre du Sint-Andrieskwartier.
 
Appelés en mission en Écosse  Les  Serviteurs des Sacrés Cœurs furent remplacés par les Frères de Notre Dame de la Miséricorde. Ceux-ci fondèrent en 1891 l'Orphelinat Saint-Joseph, où il y eut en peu de temps 200 orphelins.
 
En 1894 l'Etat reconnu l'école, qui à ce moment fut la plus peuplée de la ville. Frère Martialis, Frère Emile et Frère Gérard se succédèrent comme directeur. Quatre anciens élèves sont entrés dans la congrégation.
 
En 1912 ce fut la fin de la présence des frères dans l'école et dans l'orphelinat Saint-Joseph. L'école resta ouverte, mais l'orphelinat fut fermé. Cela signifia la disparition du seul orphelinat catholique de la ville d'Anvers.

Un début nouveau

Une photo de groupe en 1912 à l’occasion du jubilé religieux de 25 ans du Frère Ernest Cleiren, le premier directeur de l’Institut Sant-Eloi

Le 1 octobre 1894 l'histoire de la communauté Saint-Eloi débuta à l'école primaire Saint-Eloi. Le curé Karsseleers demanda aux Frères de Notre Dame de la Miséricorde d'ouvrir une école dans la paroisse Saint-Eloi, qui venait d'être créée à la Van Helmontstraat. Le supérieur général d'alors, le frère Philippe Sohy, acquiesça à cette demande.
 
Frère Ernest Cleiren fut le premier directeur de l'Institut Saint-Eloi. Pendant dix-huit années il dirigera l'institut et la communauté.   IEn 1912 il fêta son jubilé de vingt-cinq années au milieu d'un grand nombre de confrères. Cette année-là le frère Gérard Van Maroey succéda au frère Ernest Cleiren comme directeur de l'Institut Saint-Eloi.

Une nouvelle résidence

Depuis août 1955 jusqu' octobre 1977 la communauté Saint-Eloi demeura à Deurne. En 1953 l'Institut Saint-Frédégand fut repris des Frères de la Charité. Cet institut fut transformé en 1955 en Ecole technique commerciale. En 1956 la communauté d'Anvers comptait 9 frères. Dix-sept anciens élèves sont entrés dans la congrégation.

De deux communautés à une communauté d'un frère

Depuis la mi-octobre 1977 la communauté Saint-Eloi fut divisée en deux: une partie de la communauté retourna à Anvers à l'institut Saint-Eloi et l'autre resta à Deurne à l'institut Saint-Frédégand.
 
En 1997 la communauté de Saint-Frédégand à Deurne fut fermée. Et à Saint-Eloi il ne resta plus que le Frère Provincial Christian à la Van Helmontstraat à Anvers.

Des directeurs et des supérieurs avec un mandat de longue durée

Longtemps le directeur de l'institut fut aussi le supérieur de la communauté. En 1894 le Frère Ernest Cleiren fut le premier directeur et supérieur de l'institut Saint-Eloi. Pendant dix-huit années le Frère Cleiren restera en cette fonction.
 
Ensuite les directeurs se succédèrent rapidement jusqu'à ce que le Frère Césaire Van Bergen en 1927 commença par une période de 15 ans. Avant cela il fut déjà directeur et supérieur de 1919 à 1922.

Institut Saint-Eloi en 1988

En 1945 Frère Kamiel Diddens devint directeur et il le restera pendant 23 ans. Il réussit à tirer l'institut de l'impasse et de le faire homologuer par l'Etat.
 
En septembre 1968 Frère Christian Delvigne fut nommé directeur de l'institut Saint-Eloi. Pendant 36 ans il déterminera la stratégie de l'institut avec la collaboration de nombreux collaborateurs. Pendant cette période les instituts Saint-Eloi et Saint- Frédégand changèrent de vue par des constructions imposantes.
 
Aussi les structures des écoles subirent de grands changements: entre autres le transfert de l'enseignement  supérieur de l'institut Saint-Eloi à l'Ecole Supérieure Charlemagne et l'intégration de l'institut Sancta Maria à Deurne dans l'enseignement secondaire des deux instituts Saint-Eloi à Anvers et Deurne. Ces trois instituts forment aujourd'hui l'Institut Scheppers-Anvers/Deurne pour l'enseignement secondaire sur trois campus.

La communauté des frères à l'institut Saint-Eloi en 1927
ASSIS: les frères Octavien, Armand, Ivo (Supérieur) et Elzear
DEBOUT: les frères Hugo, Hippoliet, Sigismond, Placied, Karel et Libérat

 

Deurne environ 1960
Les fréres Ernest, Nestor, Eusebius, Pamfiel, Berchmans, Armand, Kamiel, Kristiaan et Albert

 

Sources : "ONZE SCHOLEN  --  GEDENKBOEK  --  1879 - 1929"  -- imprimé par V. VAN DIEREN & CO.