Frères de Notre-Dame de Miséricorde

 

Menant à la Fondation africaine

Bien avant la deuxième guerre mondiale 1940-1945, les Supérieurs ont cherché un moment propice pour ouvrir une oeuvre en Afrique.
 

Au début de 1949, une demande nous a été introduite de la part de la Congrégation des Pères Blancs de Mgr. Lavigerie et plus spécialement par Mgr. J. Martin préposé à l'installation d'un
nouveau diocèse à Ngozi au Burundi. Mgr. Martin cherchait une congrégation qui voudrait ouvrir une école de formation pour instituteurs dans son diocèse. En 1950 il y avait deux vicariats devenus plus tard diocèses; celui de Gitega dirigé par Mgr. Grauls et celui de Ngozi dirigé par Mgr. J. Martin (vicaire apostolique).

Le Conseil supérieur de la Congrégation prit la décision d'ouvrir une communauté au Burundi à Musenyi dans Ie diocèse de Ngozi. Frère Omer Claes assistant du Frère Supérieur Général Léonard Roeckens s'est dépensé à 100% au recrutement de Frères, de matériel et de finances afin de commencer ce projet.
 

Premier groupe de frères au Burundi

Les Fréres Walter, Ulric et Gustaaf
 
Le 3 septembre 1950, départ d'Anvers des Frères Ulric In 't Ven, Gustave Vergauwen et Walter Claes, sous la conduite de Frère Assistant Omer Claes, par le navire 'Copacabana' de la Compagnie Maritime Belge, dans le but de fonder une école normale (école de moniteurs) au Burundi.
 

Un long voyage

Le voyage prit plus d'un mois .... !- En navire d'Anvers à Matadi en passant par Ténériffe et Boma.
-   En navire d'Anvers à Matadi en passant par Ténériffe et Boma.
-   En  train  de  Matadi  à  Léopoldville  (Kinshasa) -365 kilomètres  avec  37 arrêts en
    chemin.
-   En  avion  (DC3) de Léopoldville à Stanley ville (avec quatre arrêts en cours de vol à
    Cocquillatville (Mbandaka), à Basankusu, à Lisala et à Bumba) .
-   En  voiture  de Stanley ville  à Goma en plusieurs jours en passant par le parc Albert.
-   En bateau de Goma à Bukavu (Costermansville) .
-   En voiture (camion) de Bukavu à Gitega en passant par Usumbura (Bujumbura).
 

Début difficile

Les Frères ont d'abord logé chez les Frères de La Charité à Gitega .ensuite au 'poste de mission' des Pères Blancs à Musenyi, pour 's'installer' définitivement à l'école le 25 janvier 1951.

Tout devait être fait et entrepris pour s'approvisionner, se déplacer, s'habituer au climat et à un manque total de facilités matérielles nécessaires à la vie quotidienne.

Un mouvement de solidarité organisé par nos communautés et nos écoles en Belgique prit naissance et mit tout en oeuvre afin de répondre aux très nombreuses lettres de demande d'aide de nos Frères missionnaires.

 

Croissance de la mission

Vlaamse en Burundese broeders
Frères flamands et Barundis

Le 1 février 1951, début de t'année scolaire avec trois .classes p.réparatoires.

Pendant 1951 et 1952 les Frères Edmond (Victor Van Aken), Valentin Taels, Adelbert Van Essen et Vincent Vanarwegen quittent la Belgique pour se rendre à Musenyi.

Le 1 février début de la première année de l'Ecole Moyenne Pédagogique et de deux années préparatoires. Frère Valentin est titulaire de classe et Frère Gustave prend la direction de l'école primaire.

En 1954 les Frères Hector Meeuwes et Ephrem Dufraing quittent la Belgique pour se rendre à Musenyi. La communauté compte huit frères : Ulric, Adelbert, Gustave, Hector, Ephrem, Vincent, Edmond et Valentin.

Le 7 août 1956, les Frères Ulric, Gustave et Hector fêtent leur jubilé de 25 ans de vie religieuse à Musenyi.


Burundese broeders
Des Frères Barundis
En 1957 les premiers postulants Barundi (Joachim, Alfons et Jean) reçoivent l'habit de la Congrégation. Il y a maintenant deux écoles pour moniteurs au Burundi, une à Gitega et une à Musenyi.

En 1958 le noviciat est transféré à Kapellen en Belgique. Trois novices et quatre postulants partent pour la Belgique. Les postulants Désiré Bonimpa, Jean Bosco Ngendabanyikwa, Célestin Muke et Albert Bigirankana prennent l'habit. Trois Frères Barundi ont prononcé les vreux temporaires (Alphonse, François et Paul).